Phần đầu của sách trình bày những nét lớn để tìm hiểu bối cảnh lịch sử xã hội, diện mạo của nền văn học, những bước đường phát triển, sự kế thừa và cách tân, nhà văn tiêu biểu và tác phẩm tiêu biểu của văn học Nga thế kỷ XIX.
Phần sau của cuốn sách nghiên cứu về các nhà văn vĩ đại của Nga như Pushkin, Chekhov, Gogol, Lev Tolstoy, Belinsky…